• NL
  •  

    Een half miljoen voor baanbrekend onderzoek

    Op maandag 22 november ontving lector Margie Topp de Deltapremie, een toonaangevende prijs van € 500.000,- voor praktijkgericht onderzoek aan hogescholen. Minister van OCW, Ingrid van Engelshoven, feliciteerde haar persoonlijk met de prijs, naar aanleiding van haar baanbrekend onderzoek naar het recyclen vanmoeilijke kunststoffen’. Van Engelshoven: “De verdere groei van praktijkgericht onderzoek is belangrijk voor Nederland en dat moet nog beter zichtbaar worden.” Gaf ze in haar felicitatie aan. De premie, een initiatief van Regieorgaan SIA en de Vereniging Hogescholen, wordt voor de tweede keer uitgereikt en is een erkenning voor de waardevolle bijdrage die lectoren met hun onderzoeksgroep leveren aan de samenleving.

    Het onderzoek
    Elk jaar bereiken wereldwijd 1,5 miljard autobanden het einde van hun levensduur. Een afvalberg waarmee niets gedaan kan worden, omdat het recyclen van autobanden vrijwel onmogelijk is. Dr. Margie Topp denkt daar anders over. Als lector Kunststoftechnologie beweegt Margie Topp zich op het snijvlak van drie werelden: onderwijs, onderzoek en beroepspraktijk, waarbij het één het ander moet versterken. “Ik heb een functie waarin ik écht een verschil kan maken voor een circulaire wereld. Het is een baan waarin alle wegen samenkomen om dit te bereiken. Mijn team werkt vanuit allerlei invalshoeken aan prachtige projecten waarmee we echt impact kunnen bereiken: voor de wereld, de industrie en het onderwijs. Door onze kennis van kunststoffen, hun eigenschappen en onze knowhow wat betreft het ontwerpen met deze materialen kunnen we innovatieve industriële toepassingen ontwikkelen waar we de gewonnen Deltapremie graag voor inzetten.”

    Autobanden zijn complexe producten waaraan met het oog op slijtage, rolweerstand, geluid en grip zeer hoge eisen worden gesteld. Recyclen is bijna onmogelijk, omdat autobanden veel verschillende soorten rubber en vulmaterialen bevatten, die met zwavelverbindingen aan elkaar worden gevulkaniseerd. Je kunt dit alleen terug naar grondstoffen brengen als je al deze verbindingen weer verbreekt. Dat is mogelijk door alle componenten van de band te scheiden en door devulkanisatie terug te brengen naar hoogwaardige grondstoffen voor nieuwe rubberen producten.”

    Samenwerken aan duurzaamheid
    In een voortraject hebben de Universiteit Twente en het lectoraat al onderzoek naar deze baanbrekende methode gedaan. De uitkomsten zouden wereldwijd ingezet kunnen worden, maar de stap naar industrialisatie is nog groot. “Wij willen de Deltapremie inzetten om praktijkgericht onderzoek te doen, om tot een werkend, schaalbaar proces te komen, samen met al onze technische disciplines, zoals Werktuigbouwkunde en Industriële Automatisering & Robotica. Dat is een geweldige uitdaging voor onze onderzoekers, docenten en studenten”, vertelt Topp enthousiast. “Verder wordt een deel van de Deltapremie ingezet voor promotieonderzoek en om kritische massa te creëren, zodat we stappen voorwaarts kunnen zetten. De prijs is een prachtige erkenning voor al het werk dat het lectoraat met al onze partners in het werkveld heeft gedaan. Als lector heb ik een verbindende rol tussen onderwijs, onderzoek en werkveld. Maar het is én blijft teamwork: ik sta aan het hoofd van een onderzoeksgroep vol met kundige collega’s zonder wie ik dit niet had kunnen bereiken en deze prijs gaat ons als team alleen maar verder brengen.”

     
    margie