• NL
  •  

    In gesprek met…

    Margie Topp. Een door de wol geverfde expert op het gebied van polymeren en composieten. Met een behoorlijke staat van dienst op verschillende functies binnen DSM Composite Resins, is ze sinds 2013 werkzaam als lector bij het lectoraat Kunststoftechnologie van Windesheim in Zwolle. Margie: “Na mijn studie Scheikunde (polymeerchemie) aan de Rijksuniversiteit in Groningen heb ik een promotieonderzoek gedaan binnen de vakgroep Polymeerchemie en Biomaterialen aan de Universiteit Twente. Na dit onderzoek kwam ik als snel in dienst bij DSM Composite Resins. Hier hield ik me bezig met industrieel toegepast onderzoek en heb ik zo’n 13 jaar gewerkt. Na deze periode wilde ik wat anders en heb begin 2013 de overstap gemaakt naar lector Kunststoftechnologie bij Hogeschool Windesheim.”

    Waarom de keuze om lector te worden?
    “Allereerst: ik leer elke dag zoveel bij! Dat is toch het mooiste wat er is! Daarnaast combineert het een aantal dingen. Ik heb nu een onderzoeksteam van hogeschool docenten, al dan niet gepromoveerd met hun studenten. Dat geeft een speciale dynamiek, juist omdat ze allemaal hun eigen vakkennis en specialismes hebben. Als je het hebt over bijleren dan is dit het ultieme voorbeeld. Daarnaast gaat het om toegepast onderzoek, dus geen – ik noem het maar even –  ‘picoprutserij’ zoals bij de universiteiten. De onderzoeken die zij doen liggen vaak nog ver van eventuele marktintroductie terwijl wij juist concreet kunnen zijn.
    Verder gaat het binnen mijn werkzaamheden om onbevooroordeeld onderzoek en dat vind ik erg fijn. De oplossingen die we zoeken hoeven niet uit een specifieke product portfolio te komen. Juist dat geeft volledige vrijheid en eerlijkheid.
    Als laatste is een van mijn hoofdredenen om lector te worden, dat dit een functie met ongelofelijke variëteit is. Ik werk nauw samen met bedrijven uit de regio en dat maakt dat je van alles voorbij ziet komen.”

    Het lectoraat Kunststoftechnologie is een belangrijk onderdeel in de samenwerking van Green PAC. Bij wat voor projecten vanuit Green PAC ben je op dit moment betrokken?
    “Alle projecten waar Windesheim bij betrokken is, maar specifiek Kunststoffen in de Medische Technologie en Recyling.”

    En wat zijn de doelen van deze projecten? Wat moeten ze bereiken?
    Het project Kunststoffen in de Medische Technologie heeft als doel twee speerpunten uit de regio, kunststoffen en health, bij elkaar te brengen én om te bekijken wat we voor het ziekenhuis Isala kunnen betekenen. Vooral dat laatste is erg interessant. Zo merkten we in het project dat artsen vaak heel veel ideeën hebben, maar in het eerste stadium van ontwikkeling (daar waar Engineering & Design aan te pas komt en waar wij juist goed in zijn) zelf niks kunnen doen. Door daarin samen te werken biedt het praktijkgerichte oplossingen waar de artsen echt iets aan hebben. Kijk ik naar het recycling project dan concentreert dit project zich vooral op het marktrijp maken van een nieuwe techniek die wij ontwikkeld hebben. Namelijk het poedercoaten op plastic, waardoor bedrijven, zonder de uitstoot van emissie hoge kwaliteit coatings (kleur) kunnen aanbrengen op (gerecycled) plastic. Is het je bijvoorbeeld opgevallen dat de meeste gerecyclede kunststof delen die je tegenkomt en ziet nu nog vaak zwart zijn? Dat komt omdat heel specifiek op kleur scheiden van gerecycled plastic wel kan, maar je in praktijk nooit genoeg hebt van die ene specifieke kleur in de juiste hoeveelheden. Dan is de eenvoudigste manier toch om alles zwart te pigmenteren. Echter met de door ons ontwikkelde techniek zijn er nu wel mogelijkheden om kleur aan gercycled plastic toe te voegen en dat verhoogd de mogelijkheden en marktwaarde.”

    Hoe is de relatie met de projecten wanneer je kijkt naar het onderwijs?
    “Wanneer ik naar de relatie met het onderwijs kijk zie ik vooral dat in alle projecten die we doen docenten meedoen. Sommige zijn projectleider andere zijn docentonderzoeker. Daarnaast doen van deze docenten ook weer de studenten mee – jaarlijks iets van 60, 70. Kortom zo vloeien de resultaten van de projecten weer terug in het onderwijs curriculum. Het is dan ook belangrijk dat de projecten zo gekozen worden dat niet alleen de industrie uit de regio er wat aan heeft, maar ook het onderwijs met haar opleidingen. De school investeert op deze manier niet alleen in de betrokken bedrijven, maar ook in haar docenten en dat is zeer belangrijk. Je blijft op deze manier je onderwijs vernieuwen en speelt in op de actualiteiten van nu.”

    Hoe is de relatie tussen de projecten en het bedrijfsleven?
    Wanneer ik kijk naar de relatie tussen projecten en bedrijfsleven en vooral naar het belang van de projecten voor bedrijven, dan zie ik dat (in vergelijking met projecten van andere initiatieven) de projecten van Green PAC erg snel zijn en op een laagdrempelige manier innovatie versnellen. Zo weet je bij Green PAC projecten al vlot na het indienen van een aanvraag of je samen aan de slag kan. Voor bedrijven een grote plus omdat ze dan voor een relatief kleine bijdrage kunnen bekijken of een nieuwe technologie, werkwijze of materiaal iets voor hen kan betekenen. En dat is belangrijk als je de huidige industrie in de regio wilt houden.

    Wanneer je kijkt naar de projecten die tot nu toe zijn afgerond welke resultaten leveren deze dan op?
    “In 90% van de gevallen prototypes. Dat zijn dus direct door het bedrijf te evalueren eindresultaten. Het scala is enorm, we hebben prototypes opgeleverd die twee mestseizoenen meedraaien op het veld (mest injector schijven), maar ook kleine setjes van teken en kunsthuid (tekentrektrainer voor het RIVM) die op de huisartsenbeurs hebben gestaan ter evaluatie.”

    Wat is je visie op de toekomst rond kunststoffen en hoe kan Green PAC daar een rol in spelen?
    “Kunststoffen zijn fantastisch en verdienen het respect van de consument. Helaas krijgen ze dat niet, omdat de prijs zo laag is en het vaak om wegwerpproducten gaat. Denk aan plastic tassen, verpakkingsmateriaal, etc. Mensen begrijpen niet dat een folie, niet gewoon een folie is, maar dat die uit meer dan 20 lagen kan bestaan! En dat voor een prijs die niks voorstelt. Kortom er wordt in mijn ogen teveel de nadruk gelegd op de problemen die plastics veroorzaken door het oneigenlijk gebruik en de afvoer. Maar we zeggen toch ook niet dat het internet slecht is omdat er individuen zijn die het misbruiken? Het gaat niet om het product, maar om het gedrag van mensen. Die genuanceerdheid kent het publiek niet waar het om plastic gaat.
    Ik zou daarom graag willen dat de industrie en overheid materiaalkeuzes maken gebaseerd op carbon- en/of eco-footprint. Dan kun je echt zien wat voor milieu impact kunststoffen hebben en wordt het mogelijk gedegen keuzes te maken over welk materiaal je waar voor gebruikt.
    In dat verlengde; bij Green PAC wordt heel veel gedaan aan innovatie maar ook aan onderwijs over kunststoffen op zowel bachelor niveau als master niveau. Ik hoop dat we door gedegen onderwijs de waardering voor kunststoffen hoger in het vaandel krijgen, maar ook dat we deze mooie industrie in de toekomst kunnen blijven steunen.”

    En wat voor projecten zou je nog graag zien binnen Green PAC?
    “Innovatieve. Dooddoener hè. Persoonlijk heb ik veel plezier aan de medische en composiet projecten, maar alle projecten waar de sterke punten van de opleidingen verenigd worden met de behoeftes van de verschillende industrieën zijn mooi. Het gaat erom dat projecten een win-win moeten zijn. Voor de school, het lectoraat, de docenten en studenten én voor de industrie. Uiteindelijk moeten de studenten een goede boterham aan hun studie kunnen verdienen. De docenten moeten hun kennis kunnen uitbreiden en de industrie moet kunnen vernieuwen en dat kan dan via het onderzoek van de lectoraten. Mooi toch, zo’n systeem.”

     
    margie